홍콩 당국이 지난 1일 시위 도중 경찰의 실탄 사격으로 총상을 입은 고교생을 폭동 등의 혐의로 기소한 것으로 확인돼 시민사회의 강력한 반발이 예상된다. 홍콩 경찰은 총격 사건 발생 전날, 총기 등 살상무기 사용과 관련한 ‘내부 지침’을 느슨하게 개정한 것으로 전해져 사건과 관련한 ‘책임 공방’도 거세질 것으로 보인다.
<사우스차이나 모닝포스트>는 3일 “지난 1일 시위 도중 경찰이 쏜 실탄에 맞아 퀸 엘리자베스 병원에서 탄환 파편 제거 수술을 받고 회복 중인 고교생 창치킨(쩡즈젠·18)이 폭동과 경찰 폭행 등의 혐의로 기소됐다”고 보도했다. 홍콩 경찰은 창을 포함해 1일 시위에 참가한 18~38살 남성 7명을 폭동과 방화 등의 혐의로 기소했다. 창치킨은 수술 이후 상태가 안정돼 중환자실에서 흉부외과 병동으로 병실을 옮긴 것으로 전해졌다.
앞서 경찰의 실탄 발사에 분노한 홍콩 시민들은 2일 밤을 넘겨 3일 새벽까지 췬완, 샤틴, 웡타이신 등 홍콩 전역에서 거센 항의 시위를 벌였다. 특히 시위대는 사건이 발생한 췬완 지역에서 중국은행(BOC)의 현금지급기를 부수고, 중국이동통신 대리점의 기물을 파괴하는 등 중국계 기업과 점포를 표적 공격하는 양상까지 보였다. 홍콩 내 중·고등학교 12곳 학생들은 동맹휴업을 결의했다.
이런 가운데 홍콩 경찰 당국이 중국 국경절(1일) 시위에 앞서 총기 등 살상용 무기 사용과 관련한 내부 지침을 개정한 사실이 드러나, 대규모 시위에 앞서 실탄 사격을 사실상 부추겼다는 비판이 나온다. <홍콩 프리 프레스>는 경찰이 “사망 또는 심각한 부상에 이르게 할 의도성이 있을 때”로 제한했던 기존의 살상무기 사용 조건을 “상대적으로 사망 또는 심각한 부상에 이르게 할 가능성이 있을 때”로 변경했다고 전했다. 이 매체는 “개정된 내부 지침은 9월30일 밤 11시께 하달됐다”고 덧붙였다.
실제 창치킨 피격을 제외하고 경찰이 애초 ‘경고 사격’이라고 밝혔던 5발 가운데도 3발이 시위대를 겨냥했다는 사실이 추가로 드러났다. 경찰은 피격 사건이 벌어진 췬완 지역에서 화염병을 던지는 시위대를 향해 실탄 2발을 발사했고, 웡타이신 지역에서도 역시 화염병을 던지는 시위대에 실탄 1발을 발사한 것으로 전해졌다. 경찰 총격으로 인한 피해자가 추가 발생할 수도 있었다는 뜻이다.
한편, 지난달 29일 시위 취재 도중 경찰이 쏜 고무탄에 맞고 쓰러진 인도네시아 기자가 오른쪽 눈을 실명하게 됐다는 소식이 전해지면서 경찰 폭력에 대한 규탄 분위기가 더욱 높아지고 있다. <사우스차이나 모닝포스트>는 홍콩 정부 관계자의 말을 따 “캐리 람 행정장관이 4일 내각회의를 열어 시위대의 마스크 착용을 금지시킬 방침”이라고 전했다.
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