2021년 뉴베리 아너상(Newbery Honor) 수상작. 

1986년 1월을 배경으로 미국 델라웨어주에 사는 세 남매의 한 달간 이야기다. 

1986년 챌린저호 발사를 기다리는 버드라는 여자아이와 쌍둥이 오빠 피치

그리고 유급하여 중학교 2학년을 또 다니고 있는 첫째 캐시가 주인공이다. 

좋아하지만 재능이 없는 것에 고민이 있는 캐시와 

모든 것에 짜증이 나고 현실에 불만이 가득한 피치,

그리고 꿈은 있지만 주변에서 무시당하며 자신감을 잃어가는 버드의 모습이 그려진다.

이 책에는 살롱가 선생님의 과학 수업이 이야기 전반에 흐르고 있다. 

살롱가 선생님은 이 책의 주인공, 버드와 캐시, 피치를 각각 다른 반에서 가르치고 있다. 

1986년 1월 살롱가 선생님의 수업은 챌린저호 발사에 맞춰 

우주 탐사에 대한 특별 수업이다.

그 수업에서는 우주에 대한 지식과 함께 우주 탐사는 왜 하는 것일까에 대한 질문 등이 담겨 있다.




피부에 와 닿지 않을 수 있는 커다란 주제인 우주에 대한 이야기는

세 남매의 실생활과 묘하게 조화를 이룬다. 

첫째 캐시는 중학교 2학년을 유급한 자신이 농구를 좋아하지만 잘 못하고, 

자신은 잘하는 게 하나도 없다며 비관한다. 

피치는 일상의 탈출구이자 위안거리로 오락실을 매일 찾는다. 

피치의 쌍둥이 동생, 버드는 언제나 침착하고 안정적이며 모범생이다. 

하지만 언제나 자신이 투명인간인 것처럼 느끼고, 

사람들이 자신을 신경 쓰지 않는다고 생각한다. 

이 세 남매의 일상은 우주에 대한 이야기와 얽히면서 펼쳐진다.