건지 감자껍질파이 북클럽 들어봤니?

 이전에 친구가 아주 재미있다고 나에게 열띤 이야기를 했던 것도 같지만, 그렇다 난 편견을 가지고 있었다. 대체 건지 감자껍질파이 북클럽이 뭐람, 이상한 제목이잖아. 당시 친구의 이야기는 내 한쪽 귀로 들어가서 뇌를 우회하여 다른쪽 귀로 통과하곤 했는데 지금 이 책을 읽으면서 생각하니 친구에게 정말 미안하다. 그 때 내가 정신 차리고 이야기를 듣다 어라 참 재미있겠는데? 하고 책을 읽어보았다면 친구와 둘이서 이 책이 얼마나 훌륭한지에 대해 열띤 토론을 벌일 수 있었을 것이기 때문이다.

 이번에 읽게 된 것은 단순히 넷플릭스에서 영화? 가 만들어졌다는 것만 알고 아, 그러고보니 이런 책이 있었지? 하고 생각나서 찾아봤더니 비교적 최근에 새로 책이 출시되었길래 그럼 새책이구나 싶어서 큰 기대 없이 찾아보게 된 게 계기인데 책을 채 몇 페이지 읽지도 않아서 난 킥킥대며 이 책에 푹 빠져들게 되었다.

 대체 뭔가 싶었던 '건지'는 지명이었다. 영국 왕실령인 채널 제도에 있는 섬인데 이 책을 읽기 전에는 존재조차 알지 못했지만 이 책을 읽고 난 지금 나에게 건지는 아픈 역사를 가진, 햇빛과 바다가 아주 근사한, 몽골몽골하고 따뜻한 환대의 섬이 되어버렸다. 

 이 섬은 제 2차 세계대전 때 나치 독일에 의해 5년 간 점령당했다가 (1945년) 해방되었다. 우리나라와 하나의 연결고리를 가진 셈이다. 건지섬이 독일에 점령당한 동안 결성된 '건지 감자껍질파이 북클럽'의 멤버가 해방 후 헌책을 읽고 그 책의 전 소유주(인기 작가인 줄리엣!)에게 편지를 보내게 되는데 그러면서 이야기가 시작된다. 그렇다, 키다리 아저씨처럼 이 책도 서간체 소설이다. 다양한 인물들의 매력이 그대로 살아 있으며 아주 유쾌하다. 지금도 건지 섬에 가면 그들을 만날 수 있을 것만 같다.

 작가인 줄리엣, 그의 오빠- 라고 나와서 사촌오빠인가 누군가 했지만 결과적으로 베스트 프렌드의 오빠이자 또한 베스트 프렌트인- 시드니, 처음 줄리엣에게 편지를 보내 건지섬과의 인연을 시작하게 해준 도시, 줄리엣이 잡지에 건지 감자껍질파이 북클럽 이야기를 소개하고 싶어한다는 얘기를 듣고 각자 자기 이야기를 편지에 담아 보내는 북클럽 멤버+알파, 그리고 편지는 없지만 그들 모두의 마음에 깊은 자취를 남긴 소식을 알 수 없는 엘리자베스.

 평범한 사람들의 고결하고 아름답고 선하고 정의로운 이야기를 너무나도 좋아하는 나의 취향에 이 책은 그야말로 직격타를 날렸다. 나치의 잔혹한 짓과 수 많은 나치군과의 일화 중 인간적인 일화들은 소설 속 이야기라는 것을 알지만 마음에 울림을 줬다. 특히 엘리자베스의 이야기에는 도서관에서 읽고 있었에도 불구하고 눈물이 그렁그렁해졌다.

 책을 다 읽고야 넷플릭스의 건지 감자껍질파이 북클럽 예고편을 보기로 마음먹었는데 헉... 원제는 <The Guernsey Literary and Potato Peel Pie Society>였다. 건지가 Guernsey라는 아주 긴 스펠링이었구나. 원제를 그대로 가져오자면 <건지 문학 및 감자 껍질 파이 공동체>이려나. 한국식 제목이 장난기 있으면서 호기심을 불러일으켜(하지만 약 10년 전 난 거들떠보지도 않았으니 정말로 호기심을 불러오는 게 맞는지는 의심스럽지만) 좋은 제목이라 여겨진다. 예고편 영상이 아름답다! 인물들도 예상에서 크게 벗어나지 않고. 예고편만 봐서는 책에 비해 영화는 매우 로맨틱한 것 같다. 책부터 보길 잘했다는 생각이 든다. 줄리엣의 사랑 이야기도 있지만 책이 얼마나 위트 있으면서 인간적이면서 건지 섬의 이야기를 빠짐없이 붙들고 있었다는 점을 고려하면.

 이 작품이 작가의 유작이자 유일한 작품이라(작가는 조카의 도움을 받아 겨우 작품을 끝맺고 책이 출간되는 것도 보지 못하고 세상을 떠났다) 너무나 안타까울 따름. 서간체 소설을 좋아한다면, 1900년대 유럽 이야기를 좋아한다면, 가슴 몽글몽글하고 따뜻해지는 이야기를 좋아한다면, 킥킥대며 읽을 수 있게 코믹한 이야기를 좋아한다면 꼭 한번 읽어봤으면 좋겠어! 어제 오늘 단숨에 읽고서 혼자 주저리주저리 적다가 올려본다 ㅎㅎ

PS.몇몇 에피소드를 소개하고 싶은데 그럼 이 책을 읽을 토리의 감상에 누를 끼칠 것 같아서 생략할게 ㅋㅋ