" 여사님 그만두시면 급식실은 완전히 멈춥니다. 우리 좀 살려주세요. "
최근 ‘부실 급식’ 논란이 불거진 서울 서초구의 A중학교 교장이 조리실무사들을 찾아 설득하며 한 말이다. 공립인 이 학교는 전교생이 1000명이 넘지만, 급식을 준비하는 조리실무사는 2명에 불과하다. 정원이 9명이지만, 조리실무사들의 연이은 퇴사로 인해 결원이 생긴 것이다.
일용직을 구해서 버티던 학교는 결국 지난달에 학부모 의견 수렴을 거쳐 반찬 가짓수를 줄이기로 했다. 하지만, 온라인에 밥과 국, 순대볶음만 담긴 식판 사진이 퍼지면서 여론의 질타를 받았다. 교장은 “책임감을 느끼고 사태 해결을 위해 백방으로 노력 중이지만 일할 사람이 없는 구조적인 문제를 해결하기가 쉽지 않다”고 토로했다.
교육 1번지 강남, 학교 급식실에 사람이 없다
학교 급식실 인력은 영양사와 조리사로 구성된다. 이중 조리와 세척 등의 실무는 팀장(주방장) 격인 조리사 1명과 다수의 조리실무사가 함께 맡는다. 서울시교육청의 경우 초등학교는 재학생이 1000명일 경우 최소 6명 이상의 조리실무사를 배치하도록 했다. 하지만 서울시의회 고광민(국민의힘) 시의원이 교육청으로부터 받은 자료에 따르면, 강남구와 서초구에 위치한 총 58개의 초등학교 중 42곳(72.4%)이 정원을 채우지 못했다.
학교들은 해마다 채용 공고를 내지만 지원자가 오지 않는다. 지난해 강남서초교육청의 조리실무사 채용 경쟁률은 0.2대 1에 불과했다. 141명을 뽑는 자리에 29명만 지원했다. 올해 3월 1일자 채용에서도 서울 전역에서 총 355명의 미달 인원이 발생했는데, 이 중 강남·서초가 135명(38.0%), 강동·송파가 75명(21.1%)으로 절반 이상을 차지했다. 서울시교육청 관계자는 “조리사는 아침 7시까지 출근해야 하는 업무 특성상 먼 지역에서 출퇴근하려는 지원자도 구하기 쉽지 않다”고 했다.
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